Tanques franceses patrullan la zona donde se registró el ataque en Afganistán.
Insurgentes talibanes tienden emboscada a un convoy francés en Afganistán; fallecen diez soldados galos y dos civiles; Sarkozy viaja a la nación islámica
KABUL, Afganistán, ago. 19, 2008.- Una emboscada a un convoy francés en la provincia de Kabul y un ataque suicida contra una base norteamericana en Jost (este) causaron la muerte de diez soldados galos y dos civiles informaron este martes fuentes oficiales en Afganistán, donde la insurgencia talibán golpea cada vez con más fuerza.
Además, un tercer civil falleció hoy en otro ataque suicida contra objetivos canadienses en la sureña Kandahar.
El ataque contra las tropas francesas de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), que se registró anoche y dio lugar a fuertes combates que continuaron hoy, causó diez muertos y 21 heridos, informó la fuerza de la OTAN en un comunicado.
Se trata del enfrentamiento con mayor número de bajas de la ISAF en lo que va de año.
La ISAF cifró en un centenar los talibanes que emboscaron a la patrulla de tropas francesas y afganas en Kabul, que recibieron apoyo aéreo y de las fuerzas de reacción rápida y mataron a "un gran número" de insurgentes.
El Ministerio de Defensa afgano dio cuenta de dos heridos entre sus filas y cifró en 13 los muertos y 14 los heridos en las del enemigo.
"Trece cadáveres, incluido el de un paquistaní, están en poder de las fuerzas afganas", dijo Defensa, que situó el combate en el área de Uzbin, del distrito de Surobi, a uno 60 kilómetros al este de la capital afgana.
El distrito de Surobi es un área de activa presencia insurgente, en parte porque su población es pashtún, la etnia de la que proceden los talibanes.
Otro grave enfrentamiento tuvo lugar hoy en la provincia oriental de Jost, donde un grupo de insurgentes, algunos preparados para una acción suicida, lanzaron un ataque contra una base de las fuerzas estadounidenses de la ISAF.
El ataque era el segundo contra la misma base en dos días.
La fuerza de la OTAN mantuvo que los atacantes no llegaron a acercarse a la base, aunque los talibanes aseguraron en un comunicado colocado en internet que 15 de sus combatientes lograron penetrar en ella.
Los soldados estadounidenses "interceptaron el ataque insurgente aproximadamente a mil metros fuera del perímetro de la base", informó la ISAF en un comunicado.
Las tropas "habían previamente identificado a un grupo de insurgentes en posición de ataque y los enfrentaron con arma ligera", tras lo cual recibieron el apoyo de helicópteros de combate, añadió la fuente.
La ISAF aseguró que no sufrió bajas en el ataque y que mató a siete talibanes, seis de ellos cargados con explosivos para una acción suicida. A tres los eliminaron antes de que los hicieran explotar, según el comunicado.
Por su parte, el gobernador de Jost, Arsalah Yamal, informó que el ataque insurgente comenzó a las 23.00 horas locales (18.30 GMT) de ayer y fue rechazado por las tropas estadounidenses en el interior de la base.
Según Yamal, soldados estadounidenses y afganos lanzaron una operación, que concluyó hoy, para perseguir a los insurgentes que emprendieron la huida tras el ataque.
El gobernador confirmó los siete muertos talibanes y que cuatro miembros de los comandos del Ejército afgano resultaron heridos al explotar uno de los suicidas la carga que llevaba consigo.
Otra fuente de las autoridades de Jost que pidió el anonimato aseguró que dos civiles fallecieron y tres resultaron heridos en los bombardeos aéreos de la ISAF para repeler el ataque talibán.
El portavoz talibán Zabiulah Muyahid aseguró que 15 atacantes suicidas penetraron en la base, donde mataron o hirieron a "un gran número de soldados".
"Quince de nuestro muhayidines, pertrechados con armas ligeras y pesadas, entraron en la base militar y atacaron varios recintos de su interior", especificó.
Lugareños citados por la agencia afgana PAN dijeron haber oído al menos 25 explosiones y que los talibanes huyeron buscando refugio en campos y casas cercanas, algunas de las cuales fueron bombardeadas.
La base, denominada "Camp Salerno", se encuentra en la propia ciudad de Jost y había sido objetivo este lunes de otro atentado suicida en el que murieron diez trabajadores civiles que se disponían a entrar en el recinto y otros 13 resultaron heridos.
Además, hoy se registró otro atentado suicida en el distrito de Panyuail de la sureña provincia de Kandahar, en el que falleció un traductor afgano y quedaron heridos un niño y un soldado canadiense, informó el policía distrital Mohamad Esa.
En Afganistán han muerto en lo que va de año más de 2 mil 700 personas víctimas de la violencia.
SARKOZY VIAJARÁ A AFGANISTÁN
Por su parte, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, anunció hoy que viajará esta misma noche a Afganistán.
"En su lucha contra el terrorismo, Francia acaba de ser duramente golpeada", afirmó Sarkozy en un comunicado difundido por el Elíseo.
Tras afirmar que su determinación está "intacta", el jefe de Estado aseguró que "Francia está resuelta a proseguir la lucha contra el terrorismo, por la democracia y la libertad. La causa es justa, defenderla es el honor de Francia y de sus Fuerzas Armadas".
Sarkozy confirmó que ayer 10 soldados franceses murieron y otros 21 resultaron heridos en el curso de "una misión conjunta de reconocimiento con el ejército nacional afgano", en la región de Kabul.
Se pusieron en marcha "importantes medios, en particular aéreos, con el respaldo de los aliados, para apoyar y rescatar" a los soldados "atrapados en una emboscada de una violencia extrema", agregó.
Se trata de la mayor pérdida registrada por las fuerzas francesas en el país asiático desde el comienzo de la intervención en 2001.
También se trata de las primeras bajas francesas en la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) en Afganistán, bajo mando de la OTAN, desde el envío de unos 700 refuerzos galos este verano.
La patrulla cayó ayer en una emboscada tendida por insurgentes talibanes en una carretera a escasamente 60 kilómetros al este de Kabul, en la región de Surobi, según diversas fuentes.
El Ministerio afgano de Defensa precisó en Kabul que 27 insurgentes murieron o resultados heridos en los combates.
Según el ministro francés de Defensa, Hervé Morin, los combates fueron "muy violentos" y "una operación sigue en curso en la zona", situada en el valle de Uzbeen, al norte del distrito de Surobi.
Morin señaló que el "importante" grupo de insurgentes que atacó a la patrulla estaba "fuertemente armado".
Sarkozy rindió tributo a los soldados franceses, que han cumplido su deber "hasta el sacrificio supremo" y transmitió sus condolencias a sus familiares y allegados "en nombre de la Nación", además de manifestar su simpatía y apoyo a los heridos, cuyo estado, según Defensa, está "estabilizado".
"Comparto igualmente la pena de sus camaradas y de todos los militares franceses. Esta misma noche viajaré a Afganistán para asegurarles que Francia está a su lado", afirmó el jefe de Estado, que renovó la confianza de Francia a los militares galos en el desempeño de su misión en Afganistán.
Más de dos mil militares franceses están desplegados en ese país en la ISAF, principalmente en la región de Kabul y la provincia de Kapisa, al noreste de la capital afgana.
Antes de las bajas de ayer, 14 soldados galos habían perdido la vida en Afganistán en operaciones militares, atentados o accidentes.
.jpg)
